Parkinson-Krankheit

Die Krankheit wurde erstmals 1817 von dem englischen Arzt James Parkinson beschrieben, und Dr. Parkinson bezeichnete sie als „Schüttellähmung“.

Was Sie sich über die Parkinson-Krankheit, die sich im Alter entwickelt, wundern, ist die Verlangsamung der Bewegungen, das Zittern der Hände und seltener der Füße im Ruhezustand, die Steifheit der Muskeln und der Mangel an Gleichgewicht…

Was ist Parkinsonismus?

Das Wort Parkinsonismus bezieht sich nicht auf eine bestimmte Krankheit, sondern auf einen Zustand, der durch eine Reihe von Symptomen gekennzeichnet ist, die aufgrund unterschiedlicher Ursachen auftreten. Die wichtigsten dieser Symptome sind das Zittern der Gliedmaßen, die Steifheit der Muskeln und die Langsamkeit der Körperbewegungen. Weitere Symptome, die zu diesem Dreiklang hinzukommen können, sind eine gebückte Haltung, das Gehen mit kleinen Schritten und schlurfenden Füßen sowie eine leise, schnelle und gleichförmige Sprache. Die Parkinson-Krankheit nimmt unter den verschiedenen Formen des Parkinsonismus mit ihren einzigartigen Symptomen und Veränderungen des Gehirns eine Sonderstellung ein und wird später ausführlich behandelt.

Der Tremor bei Parkinsonismus kann vor allem die Hände und Füße betreffen, manchmal auch die Lippen, die Zunge, das Kinn und selten den Rumpf. Der Tremor in den Händen oder Füßen tritt im Ruhezustand auf und verschwindet bei Bewegung. Zum Beispiel verschwindet der Tremor in der Hand, wenn man einen Gegenstand ergreift, und taucht in Ruhe wieder auf. Der medizinische Begriff für Zittern ist „Tremor“. Die Tatsache, dass er in Ruhe auftritt, hilft, ihn von verschiedenen Tremoren zu unterscheiden, die bei anderen Krankheiten auftreten können.

Bei Parkinsonismus tritt eine Steifheit der Muskeln auf, die sich auch im Ruhezustand nicht verändert. Wenn der untersuchende Arzt die Gliedmaßen passiv bewegt, stößt er auf einen konstanten und unveränderlichen Widerstand. Obwohl sich die betroffenen Muskeln scheinbar nicht entspannen können, handelt es sich um eine Steifheit, die beliebig geformt werden kann. Diese Steifheit der Muskeln wird als „Rigidität“ bezeichnet.

Das dritte Symptom ist die Verlangsamung der Körperbewegungen und wird als „Bradykinesie“ bezeichnet („brady“ bedeutet im Griechischen langsam und „kinesis“ bedeutet Bewegung). Es handelt sich um ein komplexes Phänomen, das durch Zögern beim Beginn einer neuen Bewegung, Langsamkeit bei der Ausführung dieser Handlung und schnelle Ermüdung gekennzeichnet ist. Zur Bradykinesie gehört auch die Unfähigkeit, automatische Bewegungen auszuführen, die wir unbewusst ausführen, wie das Blinzeln mit den Augen, das Schwingen der Arme beim Gehen, anschauliche Hand- oder Körperbewegungen beim Sprechen oder Bewegungen, die einen Gesichtsausdruck erzeugen. Alle diese Bewegungen sind bei den Patienten verlangsamt.

Ursachen von Parkinsonismus

Die komplexen Symptome des Parkinsonismus werden durch eine Funktionsstörung eines Kerns spezialisierter Nervenzellen im Gehirn, der so genannten „Substansia nigra“, verursacht. Dieser Kern, der im Lateinischen „schwarze Materie“ bedeutet, ist bekanntlich von tiefdunkler Farbe, die bei einer Autopsie mit bloßem Auge sofort sichtbar ist. Unter dem Mikroskop sind in den Nervenzellen dieses Kerns Farbstoffpartikel (Pigmente) zu sehen.

Die Nervenzellen der Substantia nigra produzieren und speichern eine chemische Substanz namens „Dopamin“. Diese Zellen sind mit den Nervenzellen einer Struktur namens „Corpus striatum“ (Streifenkörper) verbunden, die sich tief im Gehirn befindet und aus einer kleinen angrenzenden grauen Substanz besteht. Das von den Zellen der Substantia nigra produzierte Dopamin wird über Nervenfasern zum Corpus striatum transportiert und wirkt dort als chemischer Transmitter zwischen den Zellen. Wenn die Zellen der Substantia nigra geschädigt sind, können sie kein Dopamin mehr herstellen und speichern, und es kommt zu einem Dopaminmangel im Striatum. Wenn dieser Mangel schwerwiegend ist, treten die Symptome des Parkinsonismus auf.

Ursachen des Dopaminmangels im Gehirn:

1- Die Nervenzellen der Substancia nigra können aus verschiedenen Gründen zerstört werden: Das häufigste Beispiel für diesen Zustand ist die Parkinson-Krankheit. Andere Ursachen sind Gefäßerkrankungen und Tumore in diesem Teil des Gehirns, zerstörerische Wirkungen bestimmter Chemikalien, Enzephalitis (Entzündung des Gehirngewebes).

2- Einige Medikamente hemmen die natürliche Wirkung von Dopamin im Striatum, so dass das Dopamin seine chemische Botschaft nicht mehr übermitteln kann, was zu einem Dopaminmangel führt. Einige Medikamente, die bei Psychiatriepatienten eingesetzt werden (starke Beruhigungsmittel), blutdrucksenkende Medikamente, die Reserpin enthalten, und viele Medikamente, die gegen Erbrechen eingesetzt werden, können Parkinsonismus verursachen, der sich jedoch bessert, wenn das entsprechende Medikament abgesetzt wird.

3- In Fällen, in denen sowohl die Nervenzellen im Striatum als auch die Zellen der Substantia nigra geschädigt sind, ergibt sich ein ähnliches Bild wie beim Dopaminmangel. Bei diesen so genannten „Multisystemdegenerationen“ treten neurologische Symptome auf, die neben dem Parkinsonismus auch andere Teile des Gehirns betreffen. Es ist bekannt, dass ein kleiner Teil dieser Krankheiten vererbt wird.

Ohne weiter ins Detail zu gehen, lässt sich feststellen, dass es viele mögliche Ursachen für Parkinsonismus gibt, von denen die Parkinson-Krankheit die häufigste ist.

Erste Symptome der Parkinson-Krankheit

Die Symptome der Parkinson-Krankheit beginnen oft sehr schleichend und langsam, so dass die Patienten oft nicht in der Lage sind, ein genaues Datum für den Beginn zu nennen. Wenn die Patienten das erste Symptom erkennen, können einige der Symptome bereits seit langem vorhanden sein. Ein Patient, der sich mit einem Tremor in einer Hand vorstellt, kann auf Videofilmen, die vor 5-6 Jahren aufgenommen wurden, bemerken, dass er den Arm beim Gehen nicht schwingt, oder der Patient kann auf alten Fotos eine nach vorne geneigte Haltung einnehmen. Tatsächlich ist der Tremor bei der Mehrzahl der Parkinson-Patienten das erste Symptom, während manche Patienten erst zum Arzt gehen, wenn der Tremor auftritt, wie in diesem Beispiel. Obwohl einige der Symptome der Parkinson-Krankheit lange anhalten, wird der Arzt häufig erst spät aufgesucht, weil man nicht genug über die Parkinson-Krankheit weiß.

Grundlegende Symptome der Parkinson-Krankheit

Tremor (Zittern)

Der Tremor, das auffälligste der drei Hauptsymptome der Parkinson-Krankheit, die durch Zittern, Muskelsteifheit und Bewegungsmangel gekennzeichnet sind, ist in der Regel der häufigste Grund für den Patienten, einen Arzt aufzusuchen. Tremor tritt bei etwa 80 Prozent der Parkinson-Patienten auf.

Der Tremor tritt häufig in einer Hand auf einer Seite und manchmal in einem Fuß auf. Der Tremor kann sich auf das Zittern eines einzelnen Fingers beschränken oder die Zunge, die Lippen und das Kinn betreffen, verursacht aber keinen Kopf- oder Stimmtremor.

Der Tremor kann die Form einer einfachen Auf- und Abwärtsbewegung von Armen und/oder Beinen mit kleinen Schwingungen annehmen oder, was häufiger vorkommt, eine komplexe Bewegung sein. Es kann sich um eine leichte Auswärtsdrehung des Unterarms, Hin- und Herbewegungen von Daumen und Zeigefinger oder eine Handbewegung wie das Zählen von Münzen oder das Rollen eines Kieselsteins zwischen Daumen und Zeigefinger handeln. Wenn der Tremor im Fuß auftritt, ähnelt er der Bewegung des Tretens eines Pedals.

Das Zittern erfolgt regelmäßig und in einer bestimmten Geschwindigkeit, mit 5 oder 6 Schlägen pro Sekunde. Bei der Parkinson-Krankheit zittert die betroffene Hand oder der Fuß in Ruhe, im Gegensatz zum Zittern bei anderen Krankheiten. Das Zittern verschwindet im Schlaf und wenn die betroffene Gliedmaße sich zu bewegen beginnt. Nervosität, Laufen, Stress oder übermäßige geistige Aktivität verstärken das Zittern. So kann der Tremor, der intermittierend auftreten kann, die Stimmung des Patienten widerspiegeln. Ein Patient, der beispielsweise nicht zittert, wenn er zu Hause die Zeitung liest, kann wieder zittern, wenn ein Besucher kommt. Dieser Aspekt des Tremors führt dazu, dass die Patienten in der Öffentlichkeit beunruhigt sind und viele von ihnen deshalb den Umgang mit Freunden aufgeben.

Die Patienten können auch subtile, mit dem Auge nicht wahrnehmbare Erschütterungen spüren und sie als Vibrationen wahrnehmen. In seltenen Fällen wird ein Zittern der Bauchmuskeln empfunden, als ob etwas im Inneren zittert. Das Zittern des Zwerchfells oder der Brustmuskulatur fühlt sich wie „Herzklopfen“ an, und der Patient denkt, dass etwas mit dem Herzen nicht stimmt und sucht einen Arzt auf. Diese Art des Zitterns kann im Elektrokardiogramm (EKG) nachgewiesen werden.

Es muss betont werden, dass nicht jeder Mensch mit Tremor an der Parkinsonschen Krankheit leidet. Bei gesunden Menschen kann es in Stresssituationen wie Angst und Aufregung zu einem vorübergehenden Zittern der Hände und Beine kommen. Bei einer gutartigen, familiär bedingten Krankheit, dem so genannten „essenziellen Tremor“, der in jedem Alter auftreten kann, tritt das Zittern in den Händen auf, wenn die Arme nach vorne gestreckt werden. Neben dem Handtremor kann auch ein Kopftremor beobachtet werden, insbesondere bei älteren Patienten. Die Behandlung dieser Krankheit unterscheidet sich von der Parkinson-Krankheit, ebenso wie viele ihrer Merkmale. Weitere Ursachen für Tremor sind die Einnahme bestimmter Medikamente, eine Schilddrüsenüberfunktion oder Erkrankungen des Kleinhirns.

Muskelsteifheit (Rigidität)

Einige Patienten klagen über ein Gefühl der Steifheit in ihren Gliedmaßen. Die Muskelsteifigkeit ist jedoch häufig keine Beschwerde des Patienten, sondern wird vom Arzt bei der körperlichen Untersuchung durch das Vorhandensein eines Widerstands gegen passive Bewegungen erkannt. Der Arzt weist den Patienten an, sich zu entspannen, und streckt und beugt die Gliedmaßen des Patienten mehrmals sanft an den Gelenken und achtet auf den Widerstand um die Gelenke gegen diese passive Bewegung. Ein konstanter Widerstand gegen eine solche passive Bewegung wird als „Steifheit“ bezeichnet. Normalerweise sollten die Muskeln im Ruhezustand weich und entspannt sein, während sie bei einer Steifheit auch im Ruhezustand ständig angespannt sind und eine gewisse Steifheit aufweisen, die mit der Hand ertastet werden kann. Bei der Parkinson-Krankheit tritt die Steifheit am häufigsten in Gelenken wie der Hand, dem Knöchel, dem Ellbogen oder dem Knie auf.

Manchmal wird die Muskelsteifigkeit vom Arzt so empfunden, als ob ein „Zahnrad“ im Gelenk stecken würde. Die Patienten können die Muskelsteifheit als Müdigkeit, Stechen, Schmerzen oder Krämpfe empfinden. Eine Steifheit der Muskeln um die Wirbelsäule ist sehr selten, kann Rückenschmerzen oder Schmerzen im unteren Rücken verursachen und wird in der Regel durch Vorwärtsbeugen verschlimmert. Steifheit der Waden- und Fußmuskeln kann sich als schmerzhafte Krämpfe äußern.

Langsamkeit der Bewegungen (Bradykinesie)

Die Verlangsamung der Bewegungen oder „Bradykinesie“, das vielleicht behinderndste Symptom der Parkinson-Krankheit, tritt bei jedem Patienten früher oder später auf. Die Verlangsamung der Bewegungen führt zu einer gewissen Langsamkeit bei allen Aktivitäten des täglichen Lebens. Die Wiederholung von Bewegungen in regelmäßigen Abständen und die Beweglichkeit der Gelenke sind eingeschränkt. Anfänglich leichte Schwierigkeiten bei der Verrichtung einfacher alltäglicher Aufgaben, wie Knöpfe zuknöpfen, Krawatten und Schuhe binden, schreiben und Besteck benutzen, nehmen allmählich zu. Im Laufe der Zeit machen sich Schwierigkeiten bei den meisten willkürlichen Bewegungen bemerkbar, z. B. beim Essen und Kauen, beim Aufstehen von einem niedrigen Stuhl, beim Ein- und Aussteigen aus einem Auto, beim Umdrehen im Bett. Neben der Verlangsamung der oben genannten willkürlichen Bewegungen werden auch automatische, identische Bewegungen wie das Blinzeln mit den Augen und das Schwingen der Arme beim Gehen reduziert oder verschwinden ganz.

Obwohl die Verlangsamung der Bewegungen sehr ausgeprägt ist, ist die Muskelkraft, d. h. die Stärke, der Patienten normal. Die Patienten klagen in diesem Zusammenhang über ein allgemeines Ermüdungsgefühl, z. B. eine Steifheit in den Gliedmaßen bei der Steuerung aufeinander folgender Bewegungen wie Gehen oder Zähneputzen. Im Laufe der Zeit kann eine solche Langsamkeit der Bewegungen den Patienten von anderen abhängig machen. Ein Patient mit schwerer Verlangsamung hat möglicherweise keinen Tremor oder keine Steifheit.

„Akinese“ bedeutet Unbeweglichkeit und tritt in der Regel auf, wenn die Krankheit fortgeschritten ist. Wenn Parkinson-Patienten mit diesem Zustand über einen längeren Zeitraum beobachtet werden, verlieren sie die Fähigkeit, jede sichtbare Bewegung auszuführen: Blinzeln, Bewegungen, die einen natürlichen Gesichtsausdruck erzeugen (Mimik), Hilfsbewegungen wie das Korrigieren der Sitzhaltung werden nicht beobachtet. Diese Patienten sitzen einfach nur still und starren mit starrem Blick vor sich hin.

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